A más de 800 kilómetros de la capital paraguaya, Asunción, se ubican los Distritos de Bahía Negra y Fuerte Olimpo, en el Departamento de Alto Paraguay; quizá uno de los puntos más recónditos del país, también de los más olvidados por las autoridades. Allí habita la Nación Yshir, el pueblo indígena que pobló la rivera del Río Paraguay en la zona alta del Chaco, allí donde el pantanal ofrece hermosos paisajes, los yshiros hacen de la pesca, su actividad principal, también recolectan, trabajan la artesanía y changan, como la mayoría de los indígenas chaqueños.
La Nación Yshir está compuesta por cerca de 3.500 personas, que habitan en 7 comunidades ubicadas a orillas del Río Paraguay, allí sostienen su vida y su cultura, mantienen su idioma y sus principales tradiciones y son los principales protectores de la naturaleza en una “ecoregión” sumamente delicada como es la del Pantanal.
En 1932, antes del inicio de la Guerra del Chaco, el antropólogo y militar ruso Juan Belaieff trazó un mapa del territorio Yshir; 3.460.000 hectáreas ocupaba originalmente la Nación; de aquellas tierras ancestralmente correspondieron a la Nación Yshir, hoy sólo tienen acceso a unas 54.000 hectáreas, perdieron cerca del 97% de su territorio y los espacios que aún conservan son constantemente amenazados por el avance de la deforestación y de estancieros extranjeros, principalmente brasileños, que buscan apropiarse de sus tierras. Según datos recogidos por diferentes investigadores entre los años 2001 y 2017 el se deforestaron alrededor de setecientas mil hectáreas del territorio originalmente perteneciente a los Yshir y cerca del 33% de las tierras del Distrito de Bahía Negra, donde están asentadas las principales comunidades del Pueblo, están en manos de extranjeros.
Los testimonios de los Yshir dan cuenta de la delicada situación que viven: falta de restitución del territorio ancestral, invasión de sus tierras por ganaderos de origen brasileño ante la inacción de las autoridades, la apertura de un camino en territorio sagrado Yshir sin consulta a la comunidad, la falta de titulación y aseguramiento de las tierras, la inacción del Instituto Paraguayo del Indígena y el no reconocimiento de los líderes comunitarios, son algunas de las principales procupaciones que manifiestan los miembros de la Nación Yshir.
Ante esta situación las comunidades de la Nación Yshir, nucleadas en la Unión de Comunidades Indígenas de la Nación Yshir (UCINY), junto con la organización Tierraviva, llevan adelante un plan de acciones que permitan asegurar los territorios actualmente ocupados por los Yshiro y recuperar algunos de los territorios perdidos a lo largo del tiempo.
Para fortalecer esta tarea un equipo de la Organización Tierraviva llegó hasta el territorio Yshir, en el Alto Paraguay, para llevar adelante diversos encuentros y talleres sobre Derecho Indígena que buscan que los propios líderes de las comunidades puedan acceder a información y planificar las acciones legales y comunitarias que llevarán adelante para recuperar sus territorios; estos talleres están enmarcados en el Proyecto Por Nuestro Gran Chaco Sustentable que se desarrolla en nuestro país y también en Argentina y Bolivia.
Ricardo Morínigo, miembro de Tierraviva que se trasladó hasta la zona, mencionó que estos talleres son de suma importancia para el fortalecimiento de la lucha por el territorio de los Yshir “trabajar sobre los derechos garantizados a las comunidades indígenas por la propia Constitución Nacional, por los Convenios Internacionales y las Leyes, es algo central para que los propios indígenas puedan defender sus tierras y reclamar a las autoridades el respeto a sus derechos” concluyó.
En el marco del acompañamiento de Tierraviva a la UCINY, durante la presencia del equipo institucional en el Alto Paraguay, también se realizan visitas a diferentes instituciones públicas para lograr una atención adecuada a diversas problemáticas que afectan a las comunidades. Este acompañamiento busca fortalecer su arraigo en el territorio y lograr que el Estado brinde las condiciones adecuadas para un desarrollo pleno de las comunidades Yshir.
Reportes y fotos: Carlos Goncalvez